大豆这一最重要的豆类，在巴西的年收获面积已达5亿亩。多年来，我国进口大豆的第一大来源国是美国，如今却是巴西，2017年进口9500万吨大豆，超过5000万吨产自巴西大地。
　　大豆可谓最古老的农作物了，在中国已有5000年种植史，但传入巴西的历史不长。
　　巴西种植大豆起始于1882年，而开始将大豆作为商品的1941年，种植面积不到万亩，仅收获457吨。到1950年，全国种植大豆50来万亩，1960年也只有300来万亩，直到1970年才增加到近2000万亩，主要种植在属于亚热带气候的南部、东南部，那里土壤较为肥沃，算是传统的大豆主产区。
　　1977年，巴西大豆播种突破亿亩大关，产出1250万吨，其中南部产量占到全国的93%。种豆有利可图，以至一些牧场、咖啡园也改种大豆，直到南部扩大面积难以为继，便有获得较好经济效益的豆农卖掉房产，去往中部稀树草原地区购置土地。但那里系热带气候，土壤肥力较低。
　　稀树草原是一种不同于森林的生态体系，树木被草所取代，成为这一体系的核心，其特点是底层连续高大禾草之上有开放的树冠层，即稀疏散布着的乔木。巴西稀树草原区有土地面积31亿亩，可耕地19亿亩，其中2/3集中在巴西中部，其地为强酸性，需通过土壤改良加以改进。
　　巴西开发使用石灰石改良酸性土壤，创造了红壤土上大豆大面积高产的奇迹。
　　当然，大豆品种也很重要。巴西培育出适合稀树草原及热带地区的优良品种，其生长期短到130天左右。
　　于是，从上世纪70年代末开始，大豆产区逐渐向北推进，地域辽阔的中西部和北部地区成为新的大豆产区。到1980年，大豆种植面积发展到1.3亿亩，产量1510万吨。到1990年，全国各地基本种有大豆，产量达2000万吨。
　　巴西南部传统大豆产区种植面积在20世纪90年代后基本稳定。到本世纪初，稀树草原这一新区超过传统产区，达到1.5亿亩，单产也超过传统产区，而且以大型农场经营为主。
　　传统老区农场规模一般在7500亩左右，新区农场规模则大得多，如马托格罗索州的一个农场，面积将近30万亩。
　　说到马州，1980年前该州仅种植大豆60万亩，产量占巴西的1.3%。进入本世纪，全州大豆面积高过亿亩，占到巴西的1/3，面积和总产均跃居巴西首位，平均单产超过3吨/公顷。为此，环境保护主义者指出这是以牺牲亚马逊雨林为代价换来的。亚马逊雨林被称为“地球之肺”“绿色心脏”，占去巴西大片土地。据称，马州土地，有7％用来耕作农作物。
　　马州前州长马吉，被称为“大豆之王”，他认为大豆产量扩张余地依然很大。
　　现任州长塔基斯和州大豆玉米协会会长2017年底率团访华，传出中粮国际计划在未来5年把在马州的大豆收购数量提高近一倍的消息。
　　巴西种呀种，种成了大豆第一大出口国。这个在经济上有“巴西奇迹”美誉的南美洲最大国，凭着广袤的土地，1974年以788万吨的大豆总产超过中国，跃居世界第二，比排位之首的美国总产少2500万吨；40年后的2014年，继续以8676万吨的产量保持第二。而2018年，巴西有望超越美国成为世界最大的大豆生产国。